永兴岛和石岛的位置、沿革和考察

       永兴岛和石岛同在西沙群岛东北部宣德群岛的一个礁盘上, 西北至琼南榆林港1 82海里 , 东南至中沙群岛108海里, 南南东至南沙群岛太平岛408海里 。永兴岛是一个堆积在礁盘西南部质地松散的新灰沙岛, 呈不规则椭圆形, 长轴NNW--SSE 向约1840m, 短轴NNE---ssw向约1200m , 面积1.8平方公里, 最高点位于西北部, 海拔8.2米，为西沙群岛乃至我国南海诸岛中最大的一个。石岛嵌在礁盘东北部, 是一个已固结成岩的老灰沙岛, 略呈螺形, 长轴南北向约400m, 短轴东西向约260m, 面积0.08平方公里, 最高点在北部, 海拔15.9m,为西沙群岛乃至南海诸岛中最高的一个。两岛之间本是低潮可涉水通行的现代珊瑚礁坪, 直线距离不足800m。现已由一条新筑的高出高潮面的混凝土公路连结。本区自然地理条件优越。永兴岛是海南省西沙群岛南沙群岛中沙群岛办事处驻地, 它的面积虽小, 但在全国县级政权中管辖的国土海疆范围却最大。

 

       南海诸岛向为中国领土。最近, 在永兴岛、石岛及其周围礁滩发现一批战国的划纹水波纹硬陶、秦汉时代的压印纹硬陶、唐代的釉陶片、宋代的龙泉青瓷残片、明清时代的陶瓷残片和筒瓦, 属海南和广东形制。另外还有汉代五株及唐“开元通宝” 和“乾元重宝” 等钱币。这说明我国先民至少在距今2000 多年前的战国以来, 就在这一带从事开发利用” 。宋、明和清代书籍称西沙群岛为九乳螺石, 或石塘, 或千里石塘, 或万里石塘, 或七洲洋。明朝张燮撰《东西洋考》卷九“ 舟师考” 载: “万里石塘, 内有红石山, 不高。” 这正是被棕红色鸟粪层披盖着时石岛的写照” 。现时渔民还称宣德群岛为“上七岛” 或“七洲洋”。

 

       史载秦皇、汉武(公元前214---公元112年) 先后统一中国, 中国版图南至中南半岛部分地区, 当然包括南海诸岛。《旧唐书· 地理志》记述唐代振州(今三亚市) 境域“ 西南至大海千里” , 自然也包括西沙群岛。1225 年宋朝(960 ---1279 年) 赵汝适著《诸蕃志》称南海诸岛的行政管辖权“ 悉隶广南西路” 。清朝《广东通志》记述南海“ 千里长沙、万里石塘” 归琼州府管辖。1710 年徐葆光《中山传信录》称南海中属于我国的岛礁为“ 南海诸岛” 。1873年《中法界务条约》(当时法国占有越南) 规定南海诸岛属于中国。清末, 1907 年广东水师提督李准率领舰队巡视西沙群岛, 并对其中的13 座岛洲重新命名, 还勒石重申了我国主权, 同时广东省筹办“ 西沙事务处” 。南海诸岛在第二次世界大战中被日寇侵占, 战后, 1946年9--12月, 中国政府已全部收回, 将猫注岛(海南渔民俗名) 更名为永兴岛, 又将半路峙(螺岛) 更名为中建岛, 并派兵驻守。越南战争期间, 南越当局曾出兵占据中建岛和永乐群岛等地。1974年1 月西沙自卫反击战胜利, 把入侵者全部赶跑, 保卫了领土的完整。1959年3月, 广东省政府西沙群岛南沙群岛中沙群岛办事处在永兴岛成立, 该办事处自1988 年改隶新设的海南省。

 

       最初对西沙群岛的观察见清末的调查简报。1928年, 粤省西沙群岛考察团首次开展多学科综合考察, 刊出了成果报告。根据1930 年远东有关国家和地区“远东气象会议” 的建议,我国政府随后建成西沙气象台, 1936年建成灯塔。抗日战争胜利后, 我国学者还陆续进行零星的调查。1968年海南地质大队在永兴岛和东岛共钻了5 个水文地质勘探孔, 最大孔深111.8m。1973年起, 中国科学院、石油工业部、地矿部和高等院校等分别对西沙群岛地区进行深入调查研究, 论著较多。1974 年以来, 笔者等先后参加西沙群岛考察‘’, 每次考察必先登永兴岛和石岛, 深惑珊瑚岛屿美丽富绕, 面貌变化大。